沉水植物完全沉浸在水中，沒有水面上形態，葉片柔軟且薄，通常呈線
形、帶或絲狀，根則生長在土裡，營養繁殖佔優勢。大部分的沉水植物會
在繁殖期將花挺出水面，以便授粉，少數如茨藻科植物，則一生完全在水
中度過，就連開花時也不例外。
沉水植物缺乏柵狀組織和海綿組織，由於水中光線弱，故需具有大型的葉
綠體。其根系深入水面下的土層中，藉此將植物體固著於一定點；沉水植
物之體表多不具角質層，水分可由植物體表面直接進出，一旦離開水中則
往往會快速失水、凋萎，終至死亡，如臺灣水韭、水蘊草等。